«El bienestar animal no es una estrategia, es nuestra forma de entender la ganadería desde hace generaciones.»

Desde sus primeros pasos en la empresa familiar hasta su actual rol en la dirección estratégica, Miguel Vergara Blanco, gerente de Vergara Life, ha recorrido cada una de las fases del proceso productivo cárnico. Vergara Life es el área del Grupo Miguel Vergara dedicada a la producción en extensivo, con un enfoque innovador que busca mejorar genéticamente la cría de ganado Angus y la mejora del sector de vacas nodrizas en España.

En esta conversación, Miguel nos cuenta cómo su experiencia ha sido clave para el desarrollo del grupo y cómo han integrado el bienestar animal y la sostenibilidad como pilares fundamentales de su modelo de negocio.

De la práctica a la visión estratégica: una trayectoria construida desde la base

Su historia en el sector comenzó a los 15 años, cuando, durante los veranos, trabajaba en diferentes puestos dentro de la empresa familiar. «Mi padre nos pedía que nos esforzáramos antes de disfrutar de las vacaciones en el pueblo, así que empecé aprendiendo tareas básicas como envasado de carne, limpieza de cajas o preparación de pedidos en logística», explica. A día de hoy, asegura ser el único que ha asumido todos los roles posibles, desde la planta de producción de carne y la cría de animales en las fincas hasta las oficinas, incluyendo los departamentos de administración, contabilidad o marketing. Actualmente, desarrolla otros puestos más estratégicos o de gestión.

«Hoy, con 31 años, veo que fue la mejor formación posible, y se lo agradeceré siempre a mi padre. Me ha permitido valorar cada puesto de la empresa, comprender a fondo el sector y desarrollar una visión integral para su futuro», añade.

Un modelo diferencial en la producción cárnica

Uno de los aspectos que distingue a su grupo empresarial es la gestión integral de toda la cadena productiva. «Somos de los pocos que controlamos el proceso completo: desde la cría en fincas extensivas hasta la venta final en retail, hostelería o e-commerce», explica.

El modelo abarca desde la inseminación y el nacimiento del ternero, hasta su crianza, engorde, sacrificio y comercialización. «Este enfoque nos permite profesionalizar cada proceso, incorporar innovaciones y ofrecer productos personalizados según las necesidades de cada cliente». Para él, la clave está en la flexibilidad: «No producimos primero y luego vendemos, sino que escuchamos al cliente y adaptamos nuestra producción a lo que nos pide», aclara Vergara.

Bienestar animal: de la pasión a la certificación Welfair®

El bienestar animal ha sido siempre una parte esencial de su forma de trabajar, un compromiso que viene de generaciones atrás y que se ha ido perfeccionando con el tiempo. «Mi abuelo ya entendía que un animal bien cuidado es sinónimo de un producto de alta calidad», una filosofía que sigue siendo el eje de su labor diaria. «Nosotros lo hemos hecho desde siempre», explica, destacando que el bienestar animal es algo que viene de antes de la implementación de certificaciones externas. Sin embargo, el estar certificados por Welfair® ha sido un paso significativo: «Contar con un Sello independiente que valide nuestras prácticas nos da credibilidad ante el consumidor y nos ayuda a seguir mejorando», señala.

Para Grupo Vergara, el proceso de certificarse con Welfair® no es solo una manera de comunicar lo que ya hacen, sino una oportunidad para reflexionar sobre sus prácticas y buscar áreas de mejora. «Es como tener una segunda opinión de alguien que te dice: ‘Lo estás haciendo bien, pero podrías hacerlo mejor.'», concluye.

La importancia de trabajar con Welfair® también radica en el impacto que esto tiene sobre la percepción del consumidor. «Está muy bien decir que lo haces bien, pero es mejor que un tercero lo diga por ti», añade, subrayando que la transparencia y la validación externa son esenciales para ganar la confianza de los clientes.

Innovación y tecnología 

El avance tecnológico ha sido otro aliado clave en la estrategia de bienestar animal. «Disponemos de equipos que mejoran el confort de los animales y reducen el esfuerzo de nuestros trabajadores, sistemas de alimentación personalizada y dispositivos de control para optimizar cada aspecto del manejo», aclara.

Asimismo, asegura que la formación continua es esencial: «Nuestros veterinarios y nutricionistas asisten regularmente a congresos y capacitaciones para actualizar sus conocimientos. Si queremos ser los mejores, tenemos que trabajar con los mejores», asegura Vergara.

Sostenibilidad y futuro: una ganadería viable y responsable

La sostenibilidad se presenta como una de las grandes prioridades para Grupo Vergara, con proyectos clave que apuntan a reducir la huella de carbono y revitalizar las zonas rurales. Iniciativas como Life Beef Carbon tienen como objetivo reducir el impacto ambiental del sector cárnico, ayudando a combatir el cambio climático mediante una gestión más responsable de los recursos. «Intentamos hacer una economía circular cuidando mucho el entorno de los animales, el monte, el suelo y el uso de vehículos eléctricos. Queremos producir de manera más eficiente para minimizar el impacto del efecto invernadero», explica.

Además, Vergara Life, la iniciativa mencionada anteriormente, busca revitalizar la ganadería en las zonas rurales y combatir la despoblación de los pueblos: «Facilitamos el acceso a la ganadería con animales de fácil manejo y apoyo técnico, asegurando la compra de su producción durante 10 años», afirma su gerente.

El futuro del sector

Para él, la industria cárnica enfrenta grandes desafíos, pero también oportunidades. «Los pequeños ganaderos tienen difícil sobrevivir por sí solos, pero modelos colaborativos como Vergara Life pueden marcar la diferencia».

Finalmente, insiste en la necesidad de innovar y comunicar mejor. «Si no explicamos lo que hacemos, corremos el riesgo de desaparecer». Su visión es clara: «El futuro de la ganadería pasa por el bienestar animal, la eficiencia y una comunicación honesta con el consumidor».