"O bem-estar animal não é uma estratégia; é a nossa maneira de entender a pecuária há gerações."

Desde seus primeiros dias na empresa familiar até sua função atual na gestão estratégica, Miguel Vergara Blanco, gerente da Vergara Life, esteve envolvido em todas as fases do processo de produção de carne. A Vergara Life é a divisão do Grupo Miguel Vergara dedicada à produção extensiva, com uma abordagem inovadora que busca o melhoramento genético da criação de gado Angus e do setor de vacas em aleitamento na Espanha.

Nesta conversa, Miguel nos conta como sua experiência foi fundamental para o desenvolvimento do grupo e como eles integraram o bem-estar animal e a sustentabilidade como pilares fundamentais de seu modelo de negócios.

Da prática à visão estratégica: um caminho construído do zero

Sua trajetória no setor começou aos 15 anos, quando, durante o verão, ocupou diversos cargos na empresa familiar. "Meu pai nos pedia para trabalharmos duro antes de aproveitar as férias na vila, então comecei aprendendo tarefas básicas como embalar carnes, limpar caixas e preparar pedidos em logística", explica. Até hoje, ele afirma ser o único que assumiu todas as funções possíveis, desde a unidade de produção de carnes e a criação de animais nas fazendas até os escritórios, incluindo os departamentos de administração, contabilidade e marketing. Atualmente, ocupa outros cargos mais estratégicos ou de gestão.

"Hoje, aos 31 anos, vejo que foi o melhor treinamento possível, e serei sempre grato ao meu pai por isso. Isso me permitiu valorizar cada cargo na empresa, entender profundamente o setor e desenvolver uma visão abrangente para o seu futuro", acrescenta.

Um modelo diferencial na produção de carne

Um dos diferenciais do seu grupo empresarial é a gestão abrangente de toda a cadeia produtiva. "Somos uma das poucas empresas que controla todo o processo: desde a criação em fazendas extensivas até a venda final no varejo, hotelaria e comércio eletrônico", explica.

O modelo abrange tudo, desde a inseminação e o nascimento dos bezerros até a criação, engorda, abate e comercialização. "Essa abordagem nos permite profissionalizar cada processo, incorporar inovações e oferecer produtos personalizados às necessidades de cada cliente." Para ele, a chave está na flexibilidade: "Não produzimos primeiro e depois vendemos, mas ouvimos o cliente e adaptamos nossa produção às suas necessidades", explica Vergara.

Bem-estar animal: da paixão à certificação Welfair®

O bem-estar animal sempre foi parte essencial da sua forma de trabalhar, um compromisso que remonta a gerações e foi aprimorado ao longo do tempo. "Meu avô já entendia que um animal bem cuidado é sinônimo de um produto de alta qualidade", uma filosofia que continua sendo a base do seu trabalho diário. "Sempre fizemos isso", explicam, enfatizando que o bem-estar animal é algo anterior à implementação de certificações externas. No entanto, ser certificado por Welfair® foi um passo significativo: "Ter um selo independente que valida nossas práticas nos dá credibilidade com os consumidores e nos ajuda a continuar melhorando", observa.

Para o Grupo Vergara, o processo de certificação com Welfair® não é apenas uma forma de comunicar o que já fazem, mas uma oportunidade de refletir sobre suas práticas e buscar áreas de melhoria. "É como obter uma segunda opinião de alguém que lhe diz: 'Você está indo bem, mas poderia melhorar'", conclui.

A importância de trabalhar com Welfair® também reside no impacto que isso tem na percepção do consumidor. "É muito bom dizer que você está indo bem, mas é melhor ter uma terceira pessoa dizendo por você", acrescenta, enfatizando que transparência e validação externa são essenciais para conquistar a confiança do cliente.

Inovação e tecnologia 

O avanço tecnológico tem sido outro aliado fundamental na estratégia de bem-estar animal. "Temos equipamentos que melhoram o conforto dos animais e reduzem o estresse dos nossos funcionários, sistemas de alimentação personalizados e dispositivos de controle para otimizar todos os aspectos do manejo", explica.

Ele também enfatiza que a capacitação contínua é essencial: "Nossos veterinários e nutricionistas participam regularmente de congressos e treinamentos para atualizar seus conhecimentos. Se queremos ser os melhores, temos que trabalhar com os melhores", afirma Vergara.

Sustentabilidade e futuro: pecuária viável e responsável

A sustentabilidade é uma das principais prioridades do Grupo Vergara, com projetos-chave voltados para a redução da pegada de carbono e a revitalização de áreas rurais. Iniciativas como o Life Beef Carbon visam reduzir o impacto ambiental do setor de carnes, ajudando a combater as mudanças climáticas por meio de uma gestão mais responsável dos recursos. "Nós nos esforçamos para criar uma economia circular, cuidando intensamente do meio ambiente dos animais, das florestas, do solo e do uso de veículos elétricos. Queremos produzir com mais eficiência para minimizar o impacto do efeito estufa", explica.

Além disso, a Vergara Life, iniciativa citada, busca revitalizar a pecuária no meio rural e combater o despovoamento das aldeias: "Facilitamos o acesso à pecuária com animais de fácil manejo e acompanhamento técnico, garantindo a compra de sua produção por 10 anos", afirma seu gestor.

O futuro da indústria

Para ele, a indústria da carne enfrenta desafios significativos, mas também oportunidades. "Pequenos produtores rurais têm dificuldade para sobreviver sozinhos, mas modelos colaborativos como o Vergara Life podem fazer a diferença."

Por fim, ele enfatiza a necessidade de inovar e se comunicar melhor. "Se não explicarmos o que fazemos, corremos o risco de desaparecer." Sua visão é clara: "O futuro da pecuária reside no bem-estar animal, na eficiência e na comunicação honesta com os consumidores."