“Sense formació i sense ciència, el Benestar animal no es pot sostenir en el temps”

Enginyer agrònom, Màster en Benestar Animal per la Universitat Autònoma de Barcelona, ​​Director de AgroGlobaly Local Partner de Welfair® a Argentina, Nicolás Carbonell desenvolupa la seva activitat professional en l'àmbit del Benestar animal a Llatinoamèrica. Amb una trajectòria que combina consultoria i docència universitària, ha treballat juntament amb productors i empreses de tota la cadena agroalimentària, impulsant un enfocament de Benestar animal basat en “ciència, eficiència i sostenibilitat”.

En aquesta entrevista, Nicolás comparteix el seu recorregut professional, la seva visió sobre la situació del Benestar animal a Argentina i el paper que pot tenir Welfair® en el desenvolupament del sector.

Els inicis en Benestar animal
La trajectòria de Nicolás comença amb una formació com a enginyer agrònom. Tot i això, va ser durant les seves pràctiques com a estudiant en diferents granges quan es va començar a qüestionar algunes coses: “En el dia a dia em vaig trobar amb pràctiques de maneig i formes de tracte que no considerava correctes”, recorda. Aquesta experiència va ser el punt de partida per aprofundir en l‟estudi de l‟etologia animal, amb l‟objectiu de comprendre la relació entre el comportament natural dels animals i els sistemes productius.

Així mateix, Nicolás va realitzar a Múrcia (Espanya) un intercanvi acadèmic en indústria animal, cosa que va acabar de consolidar la idea de crear una institució que pogués traslladar aquest coneixement a les granges de Llatinoamèrica.

El naixement d'AgroGlobal
Aquesta inquietud va donar origen el 2018 a AgroGlobal, una institució dedicada a “la capacitació i la consultoria tècnica a la indústria dels aliments, amb un focus especial en la indústria càrnia i el Benestar animal”.

Avui, Nicolás exerceix un doble rol dins de l'organització: n'és el director i, alhora, consultor tècnic. Al llarg d'aquests anys, ha treballat amb professionals amb més de tres dècades d'experiència, recorrent granges, escorxadors i explotacions lleteres.

“Interactuar amb operaris, gerents i directors ens va permetre entendre com cada baula de la cadena entén el Benestar animal, què necessita i com cal comunicar-ho perquè li resulti útil”, explica.

Capacitació i consultoria
AgroGlobal estructura el treball en dues grans àrees. La primera és la formació i capacitació, mitjançant cursos, diplomatures i programes formatius adreçats a tots els actors de la cadena agroalimentària, des del treball en granja fins al consumidor final.

La segona és làrea de consultoria tècnica, que es desenvolupa a través de capacitacions in situ, adaptades a la realitat productiva i tècnica de cada establiment. "El més important és entendre que no hi ha receptes universals. Cada sistema té la seva pròpia realitat i el Benestar animal s'hi ha d'integrar de manera viable", assenyala.

La percepció del Benestar animal a Argentina
Per a Nicolau, el Benestar animal a Argentina ja és un concepte instal·lat, i la seva importància creix any rere any. Tot i això, identifica una bretxa clara entre la indústria i el consumidor: “El consumidor encara té una percepció parcial —de vegades errònia— dels sistemes productius, mentre que moltes empreses ja estan treballant seriosament en Benestar animal”, explica. Segons afirma, aquesta distància només es pot reduir mitjançant una comunicació més clara i transparent.

També destaca que les empreses de grans dimensions o amb presència en mercats internacionals solen mostrar més afinitat amb el Benestar animal, impulsades per exigències comercials i de mercat.

Benestar animal, formació i competitivitat
En analitzar els punts de contacte entre els objectius d'AgroGlobal i els estàndards Welfair®, Nicolás identifica tres eixos fonamentals.

El primer és impulsar una producció més ètica i sustentable. El segon, la formació i la capacitació basada en criteris científics. I el tercer, la millora de la competitivitat de la indústria, tot aportant valor als productes i facilitant l'accés a nous mercats.

"Quan el Benestar animal s'integra correctament, no només millora l'ètica del sistema, sinó també la seva eficiència i posicionament comercial", afirma. En aquest sentit, Nicolás remarca que els avenços en Benestar animal només se sostenen quan estan recolzats per formació i criteris científics clars. Reitera: “Sense formació i sense ciència, el Benestar animal no es pot sostenir en el temps”.

Marc normatiu i desafiaments
Pel que fa a la legislació, Nicolás assenyala que a Argentina —i en gran part de Llatinoamèrica— les normatives actuals són encara bàsiques i se centren principalment en el maneig durant el transport i el sacrifici.

"Falta una integració completa de la cadena, des de la producció fins al producte final, i una alineació amb estàndards internacionals", explica. Aquesta integració permetria que les regulacions no només siguin exigències legals, sinó també eines productives.

Entre els reptes principals per a les empreses a l'hora d'implementar estàndards de Benestar animal, destaca l'adaptació dels sistemes productius i els costos associats, així com la necessitat d'un canvi generacional que ja es comença a fer visible.

Tecnologia com a aliada del Benestar animal
Nicolás subratlla el paper clau de les noves tecnologies en la implementació i l'avaluació del Benestar animal. Sensors, càmeres, intel·ligència artificial i sistemes de monitorització permeten avançar cap a un mesurament del benestar més objectiu.

"Argentina és un país altament tecnificat i amb una forta aposta per la innovació. L'arribada de protocols com Welfair® pot accelerar tant l'adopció tecnològica com la millora de pràctiques de maneig que no requereixen grans inversions”, afirma.

El rol de Welfair® en el futur del sector argentí
Com a Local Partner de Welfair® a Argentina, Nicolás considera que l'esquema pot aportar un marc de referència sòlid i científicament validat per al Benestar animal al país.

“La gran fortalesa del protocol Welfair® és el seu enfocament integral de la cadena, cosa que avui Argentina necessita amb urgència. La possibilitat d'oferir traçabilitat completa permet generar confiança, millorar la percepció del consumidor i obrir nous nínxols de mercat”, conclou.